Le scalping est une forme plutôt extrême de trading. Cela consiste à ne conserver des positions que quelques minutes ou quelques secondes. Les scalpers essaient de dénouer rapidement leurs positions en bénéficiant de fait d'une faible différence de prix. Les scalpers réalisent de nombreuses opérations par jour (plusieurs dizaines).

La taille des positions est très importante ainsi que l'effet de levier afin de tirer un bon revenu de petites variations. Ainsi en réalisant plusieurs opérations pour un faible gain unitaire, le scalp trader est en mesure de s'assurer des gains. Il doit savoir éviter d'être pris par un mouvement contraire à sa position car les frais et le spread rendent les positions perdantes plus conséquentes que les gagnantes : Le ratio de gain/perte doit donc être supérieur au classique 50% dont ont besoin les traders conventionnel pour faire des plus-values à la fin du mois.